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【导语】在忙碌的工作后，你是否常感到大脑反应迟钝，只想放空？这可能是因为大脑代谢废物堆积。科学家发现，大脑有自己的“排污系统”——脑脊液，负责清除这些废物。然而，随着年龄增长，这套系统会老化，导致废物堆积。最近，韩国科学家发现，通过按摩面部和颈部，可以刺激脑脊液流动，帮助大脑“排毒”。这一非侵入性(xìng)方(fāng)法(fǎ)为(wèi)预(yù)防(fáng)神(shén)经(jīng)退(tuì)行(xíng)性(xìng)疾(jí)病(bìng)提(tí)供(gōng)了(le)新(xīn)的(de)可(kě)能(néng)性(xìng)。

在(zài)忙(máng)碌(lù)的(de)工(gōng)作(zuò)中(zhōng)，你(nǐ)是(shì)否(fǒu)常有这样的时刻：一天高强度脑力劳动后，傍晚时分大脑仿佛宕机了，反应变慢，只想放空？其实这是因为我们的大脑就像一座始终在运转的工厂，连续工作会堆积“垃圾”，也就是代谢废物。如果这些垃圾清不出去，就可能成为罹患阿尔茨海默病、帕金森病等神经退行性疾病的“罪魁祸首”。

科学家早就知道，大脑有一套自己的“排污系统”，即脑脊液。它是一种透明的液体，像清水一样在脑组织间流动，把大脑代谢的垃圾“冲洗”出去，沿着特殊通道排到体外。

此前，韩国基础科学研究所和韩国科学技术院的科学家就发现，脑脊液会通过颅底脑膜(mó)淋(lín)巴(ba)管(guǎn)和(hé)鼻(bí)咽(yàn)淋(lín)巴(ba)丛(cóng)，流(liú)向(xiàng)颈(jǐng)部(bù)深(shēn)淋(lín)巴(ba)结(jié)。这(zhè)一(yī)整(zhěng)套(tào)系(xì)统(tǒng)中(zhōng)，淋(lín)巴(ba)管(guǎn)负(fù)责(zé)输(shū)送(sòng)废(fèi)物(wù)和(hé)免(miǎn)疫(yì)细胞，就像城市的下水道；而淋巴结则是一张张过滤网，沿着淋巴管分布，逐级捕捉那些有害分子。其中排出的最令人关注的垃圾之一，就是与阿尔茨海默病和帕金森病等疾病相关的β-淀粉样蛋白。

但问题是，随着年龄增长，大脑的这套排污系统会逐渐老化。脑脊液流速变慢，垃圾开始堆积。科学家也想“通一通下水道”，但这些淋巴管位于颈部深处，想靠药物或手术调节，风险和技术挑战都不小。

按摩面部和颈部有可能为大脑带来深层“清洁”。图片来源：韩国biz.chosun网站

最近，该团队利用荧光示踪技术(shù)追(zhuī)踪(zōng)脑(nǎo)脊(jí)液(yè)的(de)流(liú)动(dòng)路径，在(zài)小(xiǎo)鼠(shǔ)和(hé)猴(hóu)子(zi)面(miàn)部(bù)与(yǔ)颈部(bù)皮肤下约5毫米处发现了一个浅层淋巴管网络。他们观察到，脑脊液首先进入颅底脑膜中的初级淋巴管，随后通过眼周、鼻咽和口腔上方硬腭的淋巴管，最终经由平滑肌覆盖的颈部浅表淋巴管流入下颌下淋巴结。

有了这条离皮肤极近的管道，科学家很快提出一个大胆的想法：能否通过外部刺激，如按摩，把脑脊液“推”下去？

他们设计了一种机械刺激装置，其顶端连接着一个小型棉球。当使用机械装置轻柔刺激小鼠的眼周和下颌皮肤时，脑脊液排出量显著提升，最多可达平时的3倍，相当于恢复到了幼鼠水平。在猴子身上，也得到了同样效果。然而有趣的是，大力(lì)按(àn)摩(mó)可(kě)能(néng)会适得其反，因(yīn)此(cǐ)刺(cì)激(jī)的(de)强(qiáng)度必须精准控制。

这一技术完全非侵入，不涉及药物、手术和植入电极，仅仅是机械性地按摩皮肤，就能帮助大脑“排毒”，听起来是不是很神奇？不过，瑞士伯尔尼大学神经学家史蒂文·普鲁克斯指出，这种方法是否真的能预防阿尔茨海默病等疾病，还有待深入研究(jiū)。但(dàn)这(zhè)项(xiàng)成(chéng)果(guǒ)仍(réng)然(rán)提(tí)供(gōng)了(le)一(yī)种(zhǒng)新的可能性，动物实验表明，通过按摩刺激淋巴管周围的肌肉，能够增加清除废物的脑脊液排泄量。也许未来，我们每天做一次简单的“脸部护理”，就能为大脑带来一次深层“清洁”。

（原标题为《按摩面颈部就能“清洁”大脑？》）